あさチャン！で、食べるい草の特集がありました。
いぐさといえば畳ですよね。
い草って食べれたの？とびっくり。
確か、い草で作った箸とか話題になったことありませんでしたっけ？食後にポリポリ食べれるものだったと思います。
番組で紹介された東京都武蔵野市にある居酒屋「ZENON SAKABA」では、いぐさハイを飲んでいました。
そして千葉県中央区にあるCafe5では、い草を使った「たたみあずきマフィン（250円）」や「たたみラテ（500円）」が大人気です。抹茶感覚で粉末状のいぐさを混ぜ込んでいるといいます。
名古屋市役所の食堂「バランス食堂IKOTTO（いこっと）」では、いぐさ入りで食べられるマドラー（飲み物をかき混ぜるもの）として提供しています。
い草の研究に携わる北九州市大学の森田洋 教授によると、
「いぐさの最大の特徴は食物繊維が非常に豊富に含まれているところ」
といい、い草は栄養豊富で、中でも食物繊維はレタスのおよそ70倍、牛蒡の13倍も含まれている。
さらに「ミネラル、ビタミン類がい草には含まれているので、野菜としても注目していただきたい」という。
実は今いぐさは、栄養価の高い野菜として注目されているんです。
商品化に力を入れているのが、東京都中央区にある銀座熊本館です。ここでは、キャンディーやサブレ、お茶など様々ないぐさ商品を開発しています。
くまモンがオススメしてくれたのが、いぐさと玄米のアイス（現在は販売終了）です。いぐさアイスはいぐさの香りが少し残ってとても甘くて美味しいんだとか。
熊本県にある出生数全国No.1（2017年）の病院「福田病院」では流しそうめん台が設置されています。出産前の妊婦さんたちにいぐさをたっぷり混ぜ込んだ「いぐさ麺」を食べてもらっているんです。
その理由を福田病院栄養サービス部長の澤田恵子さんに聞くと、「いぐさには葉酸がたくさん含まれていて、妊娠中に起こる貧血の予防や改善にとても役立つものになる」という。
いぐさには食物繊維やミネラルに葉酸もたっぷり。栄養価が高いことから熊本県の学校給食では、いぐさ麺を提供しています。
いぐさ国内生産量日本一の熊本県八代市の誕生秘話
そもそも畳の材料であるいぐさをなぜ食用にしたのか？
食用いぐさの生みの親である「食べるいぐさ」を作る稲田剛夫さんと長男の近善さんがいる熊本県八代市でいぐさの田んぼにを見せてもらうと、雑草の姿も目立っている。
その理由は、除草剤や殺虫剤とか一切使わず育てているからです。
畳用のいぐさは農薬を使用しているので食べられません。そのため食用いぐさは無農薬栽培します。除草する手間がかかるそうです。
稲田さんは食用いぐさ農家になる前は、たたみ用の「糸」を販売していました。いぐさの需要のピークが過ぎて年々減少気味になってきたので、危機感を覚えていた。このままでは八代市の基幹産業である畳。このままでは町全体が冷え込んでしまうと考えた稲田さんは30年ほど前からいぐさの新しい活用法を探し始める。
農家の方が口の中に入れていぐさをかじる姿を良く見ていた。これはいぐさを食べても大丈夫だなと考えいぐさを食用できるのではと考え始めます。
研究機関にいぐさんの成分分析をしてもらうと、思いがけなくすごく成分があった。そこで、食べられるいぐさの栽培を農家さんに頼んだ所「とてもじゃないけど採算が取れない。やりたくてもできない」と100％の人から言われる。
いぐさ産業の衰退を食い止めたいと、本業を廃業し自ら食用いぐさの生産を始めることにしました。食物繊維も豊富で栄養価が高くスーパーフード。皆様のお役に立てる素材だと信じているといいます。
始めはまったく売れません。食品メーカーに売り込みも上手くいかず、その活動に八代市が注目。市がバックアップする形で食べるいぐさの販売が始まりました。
八代市農林水産部・部長の沖田良三さんにきくと
「いぐさの日本一の産地でありながらも生産者も栽培面積も年々減少している状況で、日本の伝統文化を守る一助になればと」はじめセールスを展開。するとい草の知られざる健康パワーに興味を持つ東京や大阪の企業が次々登場。
長岡香料の金野弘和さんは
「頂いたいぐさの粉末を用い球形の顆粒に加工しました。お菓子メーカーに提案しガムやタブレットやチョコレートなどの商品販売を目指す」といいます。
稲田さんの家でも、いぐさ粉末を用い料理に活用
妻の加代子さんは、天ぷらの粉の方に食物繊維豊富ないぐさ粉末を入れて使用し、天ぷらに付ける塩もいぐさ塩を使い食べます。
さらにデザートに、いぐさ入り白玉団子フルーポンチを作るなどいぐさを活用しています。
食べるいぐさ（粉末など）お取り寄せ方法は？
イナダ有限会社さんの公式ショッピング通販サイトから購入することが可能です。
いぐさ野菜の粉（粉末）や、いぐさ麺、いぐさ胡麻など販売されています。
いぐさ粉末
楽天市場やAmazon、Yahoo!ショッピングでもいぐさ商品が販売されてます。
Yahoo!いぐさの気になる味は、ホッとするすような優しいほのかな甘い香りが特徴。
ビタミン、ミネラル、アミノ酸など37種類もの栄養成分が含まれています。その中でも女性にオススメの葉酸が豊富に含まれていて、ノンカフェインなので、妊婦・プレママも安心なんです。健康食材で最も注目されている栄養成分「食物繊維」が豊富な緑黄色野菜のパウダーです。
添加物や保存料など一切使用していないので安心して食べられるのが嬉しいですね。
まとめ
あさチャン！で、食用いぐさについて特集がありました。畳で知られるい草には知られざる健康パワーがありました。食物繊維やミネラル、ビタミン、葉酸などが豊富に含まれ、ノンカフェインなので妊婦さんにも人気だということです。食用いぐさを生産する稲田さんは衰退するいぐさ産業の活性化に試行錯誤し頑張っています。市をあげてバックアップしセールス展開し徐々に知名度も上ってきています。食用いぐさは今注目の素材だと思いますので、ぜひお試しください。いぐさ入りスポンジケーキやシフォンケーキなどご自宅で作ったりも楽しそうですね。またインパクトが欲しい話題性が欲しいというお店の方々いぐさ注目です。
