【お取り寄せ】幻の地鶏「天草大王」熊本発祥の日本最大級の地鶏

天草大王（あまくさだいおう）は、その名の通り「大王」にふさわしい日本最大級の肉用鶏で、熊本県天草地方が発祥の地とされています。

明治時代に誕生し、一度は姿を消した「幻の地鶏」それが熊本県の天草地方を起源とする天草大王です。

体長90cm、体重70kgになる日本最大級の堂々たる体躯を持ちながら、その肉質は濃厚な旨味と、決して硬すぎない絶妙な弾力を重ね備えています。半世紀以上の時を経て、人々の情熱と科学的な努力によって奇跡的に復元されたこの「地鶏の王様」について、その歴史、特徴、そして食の魅力を徹底的に解説します。

概要と「幻」と呼ばれる理由（歴史）

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天草大王（鶏肉）熊本県産お取り寄せ

天草大王が「幻の地鶏」と呼ばれるのは、一度絶滅したという過去の歴史があるためです。

起源	明治中期、中国原産のランシャン種などを基に天草地方で作出。
黄金期	大正時代には博多水炊き用として高い人気を誇る。
絶滅	昭和初期の不況や他種の普及により絶滅。
復元	熊本県畜産試験場が約10年かけて文献や剥製を頼りに原種に近い系統を復元。2001年（平成13年）頃に成功し、現在に至る。

身体的特徴（日本最大級）
- 体躯：雄は最大で背丈90cm、体重約7kgにもなる堂々とした体格。肉量が非常に豊富。
味の特徴
- 肉質：柔らかすぎず、堅すぎず、程よい弾力と歯ごたえ（プリプリ感）があります。
- 旨味・脂：クセや臭みが少なく、コクのある濃厚な旨味とジューシーな肉汁が特徴。風味豊かな鶏油（チーユ）も美味。
飼育と認証（特定JAS規格）
- 高品質を保つため、以下の厳格な基準で飼育されています。

絶滅からの復活は、熊本県による科学的な努力の結晶です。

手がかり：明治時代の畜産資料、天草大王の雄の等身大の剥製、ランシャン種などの原種鶏の遺伝情報。
復元アプローチ：文献に基づき、ランシャン種と日本の在来種（シャモ、蓑曳など）を交配。何世代にもわたって「大型性」「肉質」「体型」が原種に近づくよう選抜と固定化を繰り返し、現在の系統を確立しました。

強い旨味と弾力をストレートに味わう料理が人気です。

ご当地グルメ
- 天草大王のガラを使ったラーメン・スープ：濃厚かつ上品なコクはラーメン（特に鶏白湯）や水炊きの出汁に最適。
- 天草大王の炭火焼き（地鶏焼き）：炭火で香ばしく焼き上げ、噛むほどに旨味と肉汁が溢れる人気メニュー。
- 博多水炊き：絶滅前から使われていた料理で、肉の食感と濃厚なスープを堪能できます。
おすすめレシピ
- シンプルソテー：塩胡椒でシンプルにソテーし、肉本来の旨味を味わう。
- 贅沢な親子丼：弾力を活かし、通常の鶏肉より少し長めに煮て出汁の旨味を吸わせる。